&esp;&esp;天色渐暗，一行人住在客栈里。萧楚澜身份尊贵，吃穿用度皆是最佳。客栈不算大勉强住下一行人，萧楚澜待下属亲和，唤来众人一起用晚膳。酒水肉糜，倒有几分宴会的热闹。

&esp;&esp;夏鲤兴致缺缺，心里有心事。饭后就回了屋里，躺了小会。萧楚澜差人送了当地味美的热牛乳，要她好好歇歇。

&esp;&esp;她这些日来没有睡过一个好觉，此刻又躺在浴桶里慢慢蜷缩身体又舒张开来，试图把自己泡发。

&esp;&esp;她看着头顶的木梁，目光涣散。鼻尖还能嗅到满屋的浓重乳香。

&esp;&esp;……压根开心不起来。

&esp;&esp;她把脸全部埋进水里，模仿溺水，想象被灌水的痛苦。

&esp;&esp;水液灌进鼻腔耳道，每一分声音开始无限放大，呼吸慢慢收紧，脖颈不知觉地开始痉挛，视野开始模糊，声音消散取而代之的是绝对的寂静。

&esp;&esp;沉没…蜷缩着身子，慢慢沉入水底，黑暗应约而至，吞噬感官，最后是…

&esp;&esp;死亡…

&esp;&esp;可是最后一刻，夏鲤听到一声呼唤，睁眼看见夏屿向她游来，伸手要拉住她。夏鲤伸手握住他的手——

&esp;&esp;“……哈…阿屿！”夏鲤伸手握住浴桶边缘，从水里坐了起来。

&esp;&esp;环顾四周，什么都没有，陌生的，不属于自己的，没有夏屿的，世界。

&esp;&esp;……阿屿，你到底在哪。

&esp;&esp;她什么都不知道，明明是姐姐，总是落下半步，不可言说的感情是，这种事情也是。

&esp;&esp;每次…每次都是这样。

&esp;&esp;等到发现那刻，总是晚一步。

&esp;&esp;所以夏屿才会一次又一次地从她面前离开。

&esp;&esp;她一瞬间很想哭，想要夏屿抱着她，安慰她。否则她真的，会撑不住的。

&esp;&esp;忽然门外传来一阵敲门声，“李姑娘，殿下让我给你送件新衣，这几日天太冷，晚上更是冻身子，也该换件更暖和的。”

&esp;&esp;夏鲤回过神来，对门外道：“多谢，你放在门口吧，我待会会拿。”

&esp;&esp;她换上寝衣，推开门把那件厚实的冬衣拿了进来。

&esp;&esp;……

&esp;&esp;夏鲤清楚，她需要萧楚澜。

&esp;&esp;她也不是木头人，明白萧楚澜对她的感情——但她并不需要他的爱慕之情。事实上，她不仅不大需要，甚至隐隐觉得这是一个不小的麻烦。

&esp;&esp;萧楚澜的身份特殊，毕竟是北越的五皇子，又封爵为静王。贵妃所出，圣眷正隆。

&esp;&esp;贵妃的母家还是开国功臣，手上甚至捏着开国皇帝赐的保命符。

&esp;&esp;皇帝虽还未册立太子，但所有人都知道大皇子萧胤誉体弱多病，注定活不过三十、皇后又拢不住圣心，若不是亲舅舅是当朝内阁首辅，怕是早早封了地打发离京，哪会像现在有了爵号还能暂居东宫。没有太子之名也有太子之实。但他的身体实在撑不住一个王朝，被其他皇子比下去也是必然。

&esp;&esp;大皇子虽为人淡泊，但对于还只是静王的五皇子来说，那也是不小的障碍。毕竟皇后是出了名的护子，亲舅舅也是为了给他治病，各处寻神医，找药草。

&esp;&esp;所谓敌人的敌人就是朋友，这个道理夏鲤还是明白的。

&esp;&esp;她一个人闯京城，纵使武功再高，面对的可是盘根错节的朝廷势力，首辅府上还有连江湖上一流好手都折戟而归的护卫。关系网又太过复杂，眼多人杂，说不定连杨尚尹的面都没见到就折在路上。

&esp;&esp;虽说跟在萧楚澜身边，更是把自己暴露在大众视野里，但至少比单刀匹马的好。

&esp;&esp;……

&esp;&esp;她敲响了萧楚澜的房门，期间并无人拦她。萧楚澜似乎并不明白她为什么突然来找他，虽然不解还是开了门让她进来。

&esp;&esp;“李姑娘这是…”他匆匆扫了一眼夏鲤，她穿着自然没有问题，可这深夜，孤男寡女到底叫他多想一分。

&esp;&esp;两人坐下，互相看了一眼。

&esp;&esp;夏鲤直接开口：“殿下觉得，当朝首辅此人如何？”

&esp;&esp;萧楚澜没有预料到这个问题，实在突兀。杨尚尹，他的政敌之首，皇后的同胞弟弟，大皇子亲舅舅，在朝中与他明争暗斗了不知多少年。